EDWINS oferece assistência infantil gratuita para estudantes e ex-alunos do programa de treinamento culinário

May 28, 2023

Com sede no bairro de Buckeye-Shaker, o EDWINS Leadership & Restaurant Institute oferece um programa de treinamento em artes culinárias de seis meses para pessoas que retornam da prisão e da prisão. Os alunos podem até iniciar seu treinamento enquanto estão presos, fazendo um curso em vídeo em tablets. O programa, que conta com mais de 500 formandos e uma taxa de emprego de 95%, abriu portas para ex-presidiários, quemuitas vezes enfrentam barreiras ao emprego.

Mas o programa não tem sido uma opção para as pessoas que têm filhos cuidarem, disse Brandon Chrostowski, fundador, presidente e CEO da EDWINS. Ao longo dos 16 anos de funcionamento do programa, cerca de 80% dos alunos do EDWINS com filhos não concluíram o programa, muitas vezes devido à falta de cuidados infantis.

Chrostowski se lembra de uma época em que um pai do programa EDWINS teve que sair para cuidar do filho durante o dia e acabou não retornando ao programa. “Teria sido bom naquele momento se eu tivesse uma creche para dizer: 'Sem problemas. Vamos trazer (a criança) aqui. Volte para o trabalho; volte para a escola. Vamos superar isso”, disse Chrostowski. “Eu não tinha essa opção. Eu queria ter essa opção.”

No final de maio, Chrostowski abriu o EDWINS Family Center em 13017 Larchmere Blvd. para fornecer assistência infantil gratuita aos alunos e ex-alunos do EDWINS. O centro fica em Shaker Heights, perto da fronteira com Cleveland. Faz parte de um “campus” EDWINS em crescimento, que inclui centros de treinamento, uma padaria, um açougue e dois restaurantes: o EDWINS Restaurant e o edwins também. O campus também conta com apartamentos e moradias familiares, além de comodidades como academia, quadra de basquete, chácara e parque. Chrostowski está agora fechando um acordo para 16 unidades adicionais de habitação familiar em 2950 S. Moreland Blvd.

“Aqui, naquela habitação, você tem acesso a tudo”, disse Chrostowski sobre as moradias e apartamentos familiares existentes.

No entanto, pessoas que moram fora da área também podem ter acesso a oportunidades na EDWINS. Chrostowski disse que o Cleveland Browns pagará para que as pessoas viajem para Cleveland para o programa de treinamento de seis meses. EDWINS também leciona no centro de detenção juvenil do condado de Cuyahoga, na Quincy Ave., e na Grafton Correctional Institution, uma prisão estadual masculina no condado de Lorain. Com seu curso para tablets, o EDWINS tem capacidade de atingir de 300 mil a 400 mil pessoas encarceradas em todo o país, disse Chrostowski, e o curso tem cerca de 80 mil usuários ativos em seus tablets.

Agora, Chrostowski está trabalhando para reformular o programa EDWINS como uma possibilidade para pessoas com filhos. A equipe está fazendo divulgação em abrigos e prisões e divulgando a Autoridade Metropolitana de Habitação de Cuyahoga e o Departamento de Emprego e Serviços Familiares de Ohio.

Do lado de fora, o EDWINS Family Center parece uma casa, com vasos de flores pendurados em uma cerca que cerca o jardim da frente. No interior, um mural de animais da selva e obras de arte infantis decoram as paredes. O espaço possui diversas áreas de recreação com diversos brinquedos e atividades, incluindo bichos de pelúcia, livros e uma cozinha lúdica.

Chrostowski comprou o prédio de seu designer gráfico, que lá tinha um escritório. A equipe arrecadou mais de US$ 400 mil de indivíduos e fundações para comprar e reformar o espaço, disse ele. O prédio fica perto da fronteira Shaker Heights-Cleveland e atender às necessidades dos dois municípios foi um desafio, disse ele.

Antwaun Teasley, que se formou no programa de treinamento da EDWINS em 2016, foi o empreiteiro das reformas do centro familiar. Ele trabalha para EDWINS como instrutor de artes culinárias no centro de detenção juvenil e manda sua filha, que faz quatro anos este mês, para o centro das 11h às 18h ou 19h.

A filha dele também frequenta outra creche, mas fecha no verão. “O centro familiar chegou na hora certa”, disse ele.

Teasley disse que incentiva outras pessoas a participarem do programa de treinamento culinário EDWINS o tempo todo.